Perspectivas de Aplicación y Desarrollo de las Nuevas
Tecnologías en la Educación – Unión Europea, América Latina y el Caribe
La Formación Permanente de Profesorado en la
“Economía del Conocimiento”

D. Serge Ravet -Director Ejecutivo

Instituto Europeo de Profesionales de E – Learning, EIfEL (Francia)

DESARROLLAR COMPETENCIAS EN E – LEANING DENTRO DE LA ECONOMIA DEL CONOCIMIENTO:
“La capacidad para construir, divulgar y explotar el conocimiento es cada vez más importante para conseguir una ventaja competitiva, generar riqueza y mejores niveles de vida” (OCDE 2001).

La introducción masiva de las tecnologías de la información y de la comunicación (ICT, Información and Comunication Technologies) ha tenido grandes repercusiones en la economía y en las personas que contribuyen a generar riqueza. Estar familiarizado con la información es una capacidad clave que sustenta una gran cantidad de actividades, que tienen impacto en aquellos que se encuentran aprendiendo en cualesquiera de los niveles de la educación, y en las personas que trabajan en todos los lectores de la economía. El “capital intelectual” constituye, cada día más, una parte destacada de los activos de una organización. La gestión del conocimiento es actualmente primordial para aquellos que desean explotar el capital intelectual, mientras que la investigación es el acicate de la economía basada en el conocimiento.

El hecho de entrar en una economía basada en el conocimiento también afectará la forma en la que aprendemos y enseñamos. Andrew Pember, uno de los directores de la Universidad Virtual de BAEe Systems (Reino Unido), ofreció el siguiente panorama global en relación con lo que se considera las cuatro etapas del aprendizaje:

En menos de treinta años, hemos pasado de una era en la que un título era válido (casi) para toda la vida, a otra en la que existe el reconocimiento prácticamente universal de la necesidad de un “aprendizaje continuo”, con la forzosa necesidad del desarrollo continuo de las competencias personales. En la actualidad, el aprendizaje y el desarrollo forman parte integrante de las actividades cotidianas. Y si el estudiante o trabajador eficaz se convertirá en un alumno profesional, el profesor eficaz debería ser también un alumno profesional, sobre todo durante la etapa en la que se dedica a enseñar.

Una economía basada en el conocimiento requiere que las personas encargadas de la educación, de la gestión y desarrollo de los recursos humanos posean un buen número de nuevas competencias.

Debemos ser capaces de:

LA ECONOMIA BASADA EN EL CONOCIMIENTO: ¿UNA ECONOMIA BASADA EN EL APRENDISAJE?:

En una universidad de ingeniería, dos estudiantes fueron castigados por no asistir a una clase, mientras que, por si fuera poco, habían creado un sitio web sobre la materia de la asignatura. Utilizaron los medios tecnológicos como tecnología para el aprendizaje: comprendieron el poder de los medios del conocimiento. Por otra parte, el profesor, pese a que impartía la asignatura de Informática, no había comprendido del todo que la invención del ordenador puede suponer la transformación de los métodos de aprendizaje y enseñanza, tal y como lo hizo la imprenta hace siglos. En un marco en el que el aprendizaje se está convirtiendo en algo omnipresente, ubico, informal, se plantea la necesidad de reconocer las mejores prácticas de dar validez a los resultados de diseñar el entorno del aprendizaje, así como definir las herramientas y recursos, de formar a los formadores, a los gestores de los recursos humanos y a los profesionales especializados en metodología y procesos educativos. La sociedad y las organizaciones deben ocuparse de suministrar la infraestructura necesarias para, no solo la relativa a los “conductos de la información”, sino también la relacionada con las políticas y la reglamentación. Es necesario llevar a cabo una reforma educativa a fondo.

Este es el motivo por el cual los estándares de E–leaming se diseñaran para dirigirse no solo a las personas que participan directamente en la educación y en la formación, sino también a aquellos que están a cargo de definir las estrategias y políticas en materia de educación a nivel nacional y regional, junto con la dirección ejecutiva de las organizaciones, tanto pública como privadas. El objetivo de estos estándares es “habilitar en competencias” a las organizaciones, además de proporcionar un entorno global para el desarrollo profesional continuado de la gente.

LA REVOLUCION DE LOS MEDIOS DEL CONOCIMIENTO:
“El ciberespacio puede hacer desaparecer los campus físicos actuales a favor de una cultura del conocimiento descentralizada, un sitio virtual interconectado para el intercambio intelectual que hará que resulten obsoletos los antiguos patios cubiertos de hiedra y las fronteras políticas e institucionales”. Peter Childers and Paul Delany (Childers 94).

La noción de que la tecnología puede transformar el mundo de la educación no es nueva. La aparición de la imprenta posibilitó a la educación en masa e incluso la educación a distancia. La década de 1960 supuso un cambio revolucionario en la concepción de la universidad cuando Harold Wilson Primer Ministro del Reino Unido, preconizador de la Universidad Abierta, decidió que los medios de comunicación de masas se podían utilizar con fines educativos y democratizar de esta manera el elitista sistema de la enseñanza superior. Era partidario de que la televisión en concreto es un medio demasiado importante como para dedicarse a fines meramente de entretenimiento...
¿Cuál es la tendencia actual? ¿Estamos pasando de la era de los medios de comunicación de masas a la era de los medios del conocimiento que nos dirigen hacia la creación de una clase de universidad totalmente nueva, o simplemente estamos siendo testigos del desarrollo global de las instituciones y de la enseñanza tradicional y a distancia?. Tome la dirección que tomen los acontecimientos, está claro que tendrán un fuerte impacto en las labores que desempeñen los docentes.

NUEVAS COMPETENCIAS PARA EL APRENDIZAJE Y LA ENSEÑANZA:

“Se puede observar que la tendencia predominante es la de recibir formación sobre la utilización de los recursos y que se invierte poco en la formación significativa, sobre todo en las prácticas innovadoras de enseñanza”. (COM 2000).
Las tecnologías de la información y de la comunicación - tecnologías de aprendizaje – forman parte en la actualidad del entorno cotidiano. ¿Cuáles son las competencias necesarias para poder desenvolvernos en este nuevo mundo? ¿Deben ser los docentes profesionales especializados en metodología y en procesos educativos? ¿En ambos o en ninguno? ¿Con qué fines deben utilizar tecnología? ¿Para prepara su clase con medios digitales? ¿Para aprender? ¿Para favorecer que los alumnos utilicen los medios del conocimiento en sus actividades cotidianas?¿Para poner de relieve los conceptos fundamentales y procesos mentales esenciales y las capacidades que los estudiantes necesitan para poder crear conocimiento?.

Desde nuestro punto de vista, la principal tarea del educador consiste en la creación de un entorno encaminado a fomentar el aprendizaje, la utilización de las tecnologías de aprendizaje para que los alumnos participen en el proceso de aprendizaje como creadores de conocimiento y no como meros “consumidores” de conocimiento. La experiencia debe ser auténtica en cuanto que lo que aprendan posea significado para ellos como individuos, como miembros de la sociedad y como trabajadores del mercado, y sea perdurable, en el sentido que los alumnos cuenten con los modernos recursos para facilitar un aprendizaje de por vida.

El papel del educador, por tanto tiene menos que ver con la creación de cursos en línea o de materiales didácticos multimedia, que con utilizar la tecnología para convertirse en un alumno profesional; con aprender a utilizar los medios de conocimiento con el objeto de aportar, organizar, habilitar a otros para que creen y validen conocimientos.

El E- learning, es algo más que el aprendizaje a distancia. Los docentes tienen una labor más orientada a la creación de materiales didácticos o de tutores. Demasiado frecuentemente, único aprendizaje que se obtiene en los proyectos en los que los docentes se encargaron de crear módulos multimedia o en línea, fueron los conocimientos del docente sobre la tecnología y en el mejor de los casos, repasar conocimientos previamente adquiridos. En general, se ha dado escaso aprendizaje por parte del alumno, sin aportar mejora real alguna con relación a lo que un libro le hubiera proporcionado. Un libro de texto puede ser muy superior en calidad a muchos CD–ROM. Se están gastando millones de Euros en Europa con el propósito de crear materiales seudomultimedia en los que es necesario que los diseñadores gráficos pongan gran empeño e inviertan mucho dinero, con el fin de mantener el interés del lector mediante artefactos que no hubieran sido necesarios con un simple libro. Los estándares de la competencia en E-Learning” En la economía del conocimiento, la evaluación es la moneda con la que se fija el valor de las capacidades”. Un informe de Merryll Lynch.

Demandamos claramente una gran cantidad de docentes nuestro tiempo. Si les pedimos que combinen su centro de atención y que asuman nuevos papeles, necesitarán elementos de soporte y recursos. Requerirán una guía que les indique la situación en la que encuentran y los pasos a tomar con el fin de llegar a los objetivos que se fijen para poder realizar su trabajo de una forma competente dentro de una economía del conocimiento. Las comunidades de aprendizaje tales como las asociaciones y redes de profesionales aportarán otra fuente esencial de respaldo.

EL PROYECTO DE ESTÁNDARES EIFEL:

Para poder llegar a este efecto esta empresa, EifEL (the European Institute for E–Leraning, el Instituto Europeo para el E–Leraning) organizó una donación pública para recaudar fondos y poder garantizar así una representación suficiente de sus intereses. Más tarde, contrataron a un equipo de consultores con amplia experiencia en el diseño de estándares de competencia (son los que han elaborado estándares tales como Gestión, Atención al Cliente, Administración y, más recientemente, los estándares de e-learning para programas de extensión cultural).

METODOLOGÍA:

Existen actualmente una serie de estándares de competencia como por ejemplo: el IBSTPI (ibstpi, The Inter.natiaonal Board of Standards for Training, Performance and Instruction) o los desarrollados por FENTO (Further Education National Training Organisation - Reino Unido). Mientras que los primeros están dirigidos a los profesionales especializados en metodología y procesos educativos, y los segundos están orientados a los centros de educación superior del Reino Unido, todavía no se dispone de una lista completa y exhaustiva de estándares que abarquen toda la cadena de valor del e – learning: desde las herramientas de aprendizaje hasta los encargados de diseñar los recursos, pasando por los gestores de recursos, los formadores, metodólogos, personas encargadas de la formación. Unos buenos estándares deben también estar dirigidos a las personas encargadas de tomar las decisiones a nivel tanto regional como nacional, niveles en los que se toman las decisiones más importantes relacionadas con la enseñanza primaria y el aprendizaje continuo.

También cabe destacar la importancia de contar con unos estándares que se ocupen de cada actividad de trabajo concreta (por ejemplo, los estándares del e-teacher), puesto que somos partidarios de que unos buenos estándares deben servir como herramienta de desarrollo personal (para mejorar el rendimiento personal o cambiar de trabajo) y herramienta de desarrollo organizativo (para aumentar el rendimiento organizativo y definir nuevas políticas y estrategias).

El método utilizado, el análisis funcional, comienza con la definición de la misión del sector para luego pasar a dividir la misión en las áreas clave, que a su vez se subdividen en unidades de competencia. Este fraccionamiento garantiza la cobertura de todas las principales actividades y de que la guía de las competencias que se obtenga no se limitará a la mera descripción de tareas.

UTILIZACIÓN DE LOS ESTANDARES:

Los estándares de competencia pueden tener diversos usos, desde para procesos de búsqueda de personal hasta para ayudar a la descripción de trabajos, desde servir como referencia para elaborar las evaluaciones anuales hasta certificar capacidades. Una de las aplicaciones más destacadas de los estándares es su uso como herramienta para el desarrollo profesional continuado.

EL DESARROLLO PROFESIONAL CONTINUADO DE LOS DOCENTES:

Asociaciones de profesionales y comunidades de buenas prácticas. Por toda Europa, existen numerosas organizaciones y asociaciones de profesionales con un interés directo en el desarrollo actual y futuro de la tecnología del aprendizaje. Dichas organizaciones, que trabajan a nivel regional, nacional o europeo representan a los sectores industriales, a los profesionales de la educación, de la formación y del desarrollo de los recursos humanos y grupos de personas que compartan los mismos intereses dentro del campo del aprendizaje y de las tecnologías del aprendizaje. Todos estos desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de las competencias que necesitan las personas involucradas de alguna manera en la cadena de valor del e – learning.

Para ofrecer una respuesta ante la demanda de unos recursos educativos mejorados, en estos momentos se considera esencial la comunicación de las instituciones que pertenecen al sector de la educación entre sí y con otras pertenecientes a otros sectores ajenos al sistema educativo. Las redes de profesionales combinan los recursos técnicos e intelectuales de las instituciones miembros, facilitando el intercambio de conocimientos, capacidades y experiencia de las personas que trabajan para ellos.

La comunicación brinda la oportunidad de:

Documentar el aprendizaje (y la enseñanza) propio. Esto es algo que tanto los alumnos como los docentes tienen en común: ambos deben demostrar lo que han aprendido. En la universidad se demuestra mediante las publicaciones en revistas científicas.

Un sitio muy bueno (kml2.carnegiefodación.org/gallery/general) ofrece ejemplos de docentes que reflexionan sobre sus propias experiencias. Utilizan las ICT para documentar su experiencia, reflexionar sobre ella y compartirla con otros.

Por ejemplo la Carpeta del Curso sobre la Civilización Occidental, es una completa carpeta de trabajos sobre el curso con documentación sobre la “enseñanza de un curso que adopta un enfoque temático para investigar algunos de los sucesos más importantes desde el siglo XVII hasta la caída del comunismo. La cartera se centra concretamente en las repercusiones de los hipermedios en el aprendizaje de los alumnos e incluye algunas críticas de los alumnos sobre curso, así como evaluaciones de alumnos y las propias observaciones del instructor”. Otro de los sitios presenta un “estudio del impacto de la incorporación de las actividades de aprendizaje cooperativo en una gran sección (>200 alumnos expuestos) de Química General. Incluye datos que documentan el rendimiento en el curso de los alumnos así como en otros cursos científicos más avanzados, materiales del curso y cintas de video que ilustran la resolución de problemas en grupos reducidos”.

Documentar el propio aprendizaje es, probablemente, la forma más natural para un alumno profesional de utilizar las ICT, aportando pruebas documentales del proceso que podrían utilizar otros para aprender.

ESTÁNDARES Y LA REFORMA EDUCATIVA:

“La nueva tecnología sin unos planes de estudio nuevos no vale lo que cuesta el silicio en el que está escrita”.

Esta cita se puede encontrar en el sitio web de Simcalc (www.simcalc.umassd.edu/), un proyecto que pretende democratizar el acceso a las Matemáticas para la mayoría de los alumnos combinando avanzadas tecnologías de simulación con unos planes de estudio innovadores.

A pesar de que la aparición de una economía y una sociedad basada en el conocimiento ha sido posible gracias a la eclosión de las ICT, se han producido muy pocos cambios equivalentes en el sistema educativo. Aunque la documentación disponible sobre la investigación indica claramente que la estructuración actual de los planes de estudio es inadecuada, se está haciendo muy poco por reformar el sistema educativo.

¿Cuántos docentes conocen de la existencia de Stella (la versión educativa del Ithink) o Vensim? ¿Un centenar? ¿Un Millar? Estas son unas potentes herramientas que se pueden aplicar en cualquier etapa de la educación: son herramientas para pensar, herramientas para ver la aplicación de los conceptos. ¿Por qué no se ha generalizado su uso?. No se debe a que los docentes no quieran innovar, ni a que sean unos productos caros o difíciles de usar.

¿No es significativo que herramientas que han sido diseñadas para pensar no se utilicen más en el sector educativo? ¿No es una prueba más de que los profesores solos no pueden llevar a cabo un cambio real, sino que debe ir acompañado de una reforma educativa?.

Es fundamental que los cargos ejecutivos que establecen las capacidades exigidas por nuestro sistema educativo tengan una visión global de la estructuración y de las teorías del conocimiento, para poder tomar las decisiones correctas. Por último, los legisladores en materia educativa deben poseer un profundo conocimiento de los principios pedagógicos de la enseñanza y el aprendizaje organizado. Solo así presenciaremos la transformación del aprendizaje por la tecnología.